據資料記載，最早使用閃光燈做光源來拍攝的是英國人福克斯·泰勒伯特。在一些電影中我們見過的老式鎂條閃光就是近代閃光燈的前身。致力於高速攝影研究並取得成功的是美國麻省理工學院的哈羅德·艾傑頓教授，他最早致力於電子閃光燈的研究，最終發明出水銀頻閃觀察器，被譽為頻閃燈，使用頻閃燈可達到百萬分之一秒的曝光，因而才可以將飛行中的子彈與靜止的子彈拍攝得同樣清楚。艾傑頓教授從小對科學有著濃厚的興趣，萊特兄弟在進行"飛行者1號"試飛時他只有6歲，便去看這次成功的飛行。為拍出一滴牛奶下落後濺起的形狀，埃傑頓教授從1935年開始研究，25年後於1957年終於拍成。第二次世界大戰中教授參與了夜間偵察，使多次閃光的方法得到突破性的進展，並利用6000次/秒的光脈衝頻閃技術拍攝出一段子彈飛行的軌跡。艾傑頓教授也是第一個使用攝影手段對蝙蝠在夜間的飛行進行研究的人。他成功拍攝原子彈爆炸的照片很多人都見到過。據記載，第一顆原子彈的爆炸試驗時曾有十萬人準備用相機將這一壯觀景象拍攝下來，結果只有一人獲得成功，因為極強烈的光線早已使膠片過度曝光了。
在高速攝影技術沒有出現以前，誰也沒清楚地見過奔馬的四只蹄子到底是如何擺動的，以至於畫家們一直錯誤地按照印象去畫奔馬。人們稱攝影為瞬間藝術，但攝影技術在最初階段是需要把人綁起來以達到長時間曝光的，在後來一個很長階段中它也沒能擔當起瞬間藝術的稱號。子彈飛行時的速度少說也有每秒700多米，要清楚將它凝固在底片上，時間要用百萬分之一秒的級別，其次閃光強度的控制也是一個大難題。電子閃光燈持續發光時間約為1/500秒~1/5000秒之間，（最短可以達到1/30,000秒）只能有把握地拍一般運動物體。後來人們開始使用鐳射光源以達到在更短時間中發出更強烈的照明，使真正意義上的瞬間攝影得以實現。
高速攝影為人類提供出看世界的嶄新視角。 |
